Cosa sapere su fumo, calore e salute

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Quando il fumo degli incendi esce dalla fonte e indugia nell’aria, la foschia porta tosse e domande a molti residenti del Montana. Tra questi: come dovrei interpretare le valutazioni sulla qualità dell'aria? In che modo il fumo influisce sulla qualità dell’aria interna? È sicuro portare a spasso il mio cane o uscire per un'escursione oggi? La Montana Free Press ha posto queste e altre domande a funzionari e ricercatori della sanità pubblica. Anche se a volte le risposte sono difficili da individuare – e lasciano molto spazio alla scelta personale – la verità è che ci sono molte risorse disponibili per aiutarti a prendere decisioni sulla tua salute e sul tuo comfort in questa stagione degli incendi.

Puoi controllare i siti Web pubblici, la pagina Today's Air dello stato del Montana o il sito Web Air Now dell'Environmental Protection Agency degli Stati Uniti. Entrambi presentano i dati dei sensori provenienti da specifiche posizioni di monitoraggio e riportano le valutazioni della qualità dell'aria basate sulle letture del PM2,5, che misurano la concentrazione di piccole particelle sospese nell'aria nei siti di monitoraggio.

MTFP riassume anche i dati del sito Web Air Now sul Montana Fire Report, che viene aggiornato ogni ora. Ecco la mappa che pubblichiamo lì:

La maggior parte delle app meteorologiche non sono il miglior riferimento perché di solito riportano la qualità dell'aria in termini di livelli di ozono, non di concentrazioni di PM2,5, e prevedono o modellano le condizioni invece di utilizzare dati in tempo reale, ha affermato BJ Biskupiak, che gestisce i servizi sanitari e scolastici. programmi di controllo dell’asma presso il Dipartimento statale di sanità pubblica e servizi umani. Un altro problema con le app meteo, ha aggiunto Biskupiak, è che non è sempre facile capire da dove provengono i dati.

Il Dipartimento per la qualità ambientale del Montana offre un sistema di aggiornamento via e-mail o testo che avvisa gli utenti della presenza di fumo e incendi. La pagina web Montana Wildfire Smoke di Climate Smart Missoula fornisce indicazioni su come comprendere gli impatti sulla salute del fumo degli incendi e su come elaborare un piano per mantenere pulita l'aria interna.

Sarah Coefield, specialista della qualità dell'aria della città-contea di Missoula, ha affermato di ricevere molte domande sulle differenze nei numeri riportati dai siti EPA e DEQ. Entrambe le agenzie misurano la stessa cosa, ma presentano i dati in modo diverso, ha detto.

Coefield ha affermato che le persone dovrebbero prestare maggiore attenzione ai colori associati alle classificazioni, che forniscono un’indicazione generale su quanto sia rischiosa la qualità dell’aria.

Se vivi da qualche parte senza un monitor della qualità dell'aria EPA nelle vicinanze, potrebbero essere disponibili dati dai sensori PurpleAir, installati nelle case o nei centri comunitari. Coefield ha affermato che la mappa di fuoco e fumo dell'EPA converte i dati del sensore PurpleAir per riflettere ciò che un monitor della qualità dell'aria più accurato mostrerebbe.

Uno dei vantaggi della mappa Fuoco e Fumo dell'EPA è la quantità di dati che include. La mappa mostra le letture della qualità dell'aria provenienti dai monitor permanenti PM2.5, dai sensori PurpleAir e persino dai monitor temporanei che potrebbero essere installati a causa dell'attività degli incendi nelle vicinanze.

Kerri Mueller, che lavora anche come specialista della qualità dell'aria per Missoula City-County, ha affermato di preferire la mappa Fire and Smoke perché fornisce questi dati aggiuntivi, aiutando a dipingere un quadro più completo delle condizioni di qualità dell'aria in tutto lo stato.

Coefield ha affermato che DEQ ha lavorato duramente per espandere la propria rete di monitoraggio. Un nuovo monitor permanente della qualità dell'aria è stato recentemente installato a Havre, e si prevede che entro la fine dell'anno entreranno in funzione altri monitor a Choteau, Eureka, Glasgow e Glendive. I nuovi monitor si aggiungeranno agli altri 21 monitor permanenti attualmente in uso in tutto lo Stato.