La comunità di Fort Bend collegata all'epidemia della malattia dei legionari ha fatto causa per 1 milione di dollari

La causa, intentata dalla famiglia di Antoinette Marinchak, sostiene che i proprietari, i gestori e gli sviluppatori di Bonterra di Cross Creek Ranch sono stati negligenti nel consentire ai batteri della Legionella di formarsi nella clubhouse della comunità.

I figli di una donna della zona di Houston morta il mese scorso hanno fatto causa ai proprietari, agli operatori e ai costruttori di una comunità di 55 anni e più nella contea di Fort Bend, sostenendo che la loro madre è morta a causa della malattia dei legionari dopo averla contratta in un clubhouse del quartiere dove i piscina o altri sistemi idrici non sono stati trattati adeguatamente.

Antoinette Marinchak, 76 anni, era una delle almeno quattro persone che sono state infettate dal batterio della Legionella il mese scorso dopo aver utilizzato le strutture della clubhouse a Bonterra al Cross Creek Ranch a Fulshear, secondo la causa, che è stata depositata lunedì in un tribunale distrettuale della contea di Harris. A Marinchak è stata diagnosticata la malattia dei legionari il 12 giugno ed è morta il 28 giugno, e i suoi figli, Steven Marinchak e Marie Laughlin, chiedono "ben oltre" 1 milione di dollari di danni, ha detto Jory Lange, un avvocato di Houston che rappresenta la famiglia.

La malattia dei legionari, o Legionellosi, è un tipo grave di polmonite causata dalla respirazione di piccole goccioline d'acqua contenenti batteri della Legionella, secondo i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie.

"Questo era completamente prevenibile", ha detto Lange. "Questa è una morte tragica. Se Bonterra avesse mantenuto adeguatamente il proprio sistema idrico, nessuno si sarebbe ammalato."

La premessa per responsabilità e omicidio colposo elenca cinque società dell'area di Houston come imputate: la Bonterra at Cross Creek Ranch Community Association, la Cross Creek Ranch Community Association, CIA Services, LEAD Association Management e Johnson Development Corp., quest'ultima è uno sviluppatore della comunità pianificata. La causa sostiene che tutti sono stati negligenti nel creare o non riuscire a prevenire condizioni in cui i batteri mortali potrebbero formarsi ed essere esposti a persone di età pari o superiore a 50 anni, che sono a rischio di gravi complicazioni o di morte, secondo Lange.

Elizabeth York, consigliere generale di Johnson Development Corp., ha dichiarato in una e-mail che la sua azienda "non ha alcun coinvolgimento nella clubhouse Bonterra e cercherà di archiviare questa causa".

"Johnson Development Corp. non ha costruito la clubhouse e non è stata coinvolta nella sua progettazione o costruzione, e non è coinvolta nella sua programmazione o nelle sue operazioni", ha aggiunto York.

Una donna che ha risposto al telefono alla LEAD Association Management ha detto che la sua azienda non gestisce le proprietà Bonterra da gennaio.

La CIA Services, che gestisce la Bonterra at Cross Creek Ranch Community Association, secondo il suo sito web, non ha risposto a un messaggio vocale martedì in cui chiedeva commenti.

"Il ruolo di tutti in questo sistema idrico verrà chiarito man mano che questa causa procederà", ha detto Lange.

Fort Bend County Health & Human Services ha dichiarato all'inizio di questo mese di aver confermato quattro casi di malattia dei legionari, incluso un decesso, e di ritenere che tutti i casi fossero collegati alla clubhouse della comunità a 5730 Pedernales Bend Ln. a Fulshear, secondo diverse notizie locali. Martedì il dipartimento sanitario della contea non ha risposto a un messaggio vocale e a un'e-mail in cui si cercavano informazioni aggiornate sull'epidemia.

Lange ha affermato che i batteri della Legionella sono pericolosi se aspirati e comunemente prosperano nei sistemi idrici artificiali come piscine, spa, docce e unità di condizionamento dell'aria. Migliaia di persone ogni anno vengono ricoverate in ospedale a causa della malattia del legionario negli Stati Uniti, e circa il 15% di queste muore a causa di questa malattia, secondo la causa.

"Non è scienza missilistica", ha detto Lange riguardo alla garanzia di un ambiente privo di Legionella. "Devi solo mantenere l'acqua della piscina adeguatamente trattata. Abbiamo sentito diversi residenti che erano preoccupati per la qualità dell'acqua nella piscina nelle settimane precedenti a questo. Alcuni residenti vedevano alghe nella piscina. Altri vedevano alghe melma sui gradini.

"In primo luogo, questo è un ottimo indicatore del fatto che la piscina non è stata adeguatamente pulita e mantenuta", ha aggiunto. "Due, perché i batteri della Legionella prosperano sul biofilm, che è una fonte di cibo per loro."