Aumentano le visite al pronto soccorso, i texani muoiono in una pericolosa ondata di caldo

Dopo settimane di caldo estremo, i funzionari sanitari hanno segnalato numerosi decessi, mentre i dipartimenti di emergenza di tutto lo stato registrano un numero record di persone in cerca di cure per colpi di calore e colpi di calore.

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Una pericolosa ondata di caldo che ha colpito il Texas questo mese ha provocato una crisi di salute pubblica che sta colpendo in particolare gli anziani e i lavoratori all’aperto in tutti i dati sanitari statali, locali e federali.

Almeno nove persone sono morte a causa del caldo in una contea del sud del Texas, ha riferito il medico legale locale, otto delle quali avevano più di 60 anni. Nelle soffocanti carceri del Texas, almeno nove detenuti, tra cui due uomini sulla trentina, sono morti di attacchi di cuore. o cause sconosciute in strutture prive di aria condizionata.

E in un incidente particolarmente straziante, un ragazzo di 14 anni e il suo patrigno, 31 anni, sono morti dopo aver fatto un'escursione nel Parco nazionale di Big Bend venerdì scorso. Il patrigno è morto dopo essersi schiantato con la macchina mentre correva per chiedere aiuto dopo che il ragazzo aveva perso conoscenza lungo il sentiero, mentre il fratello di 21 anni del ragazzo ha tentato di riportarlo all'inizio del sentiero in un giorno in cui le temperature nella zona hanno raggiunto il livello massimo. 119 gradi, secondo il National Park Service.

Le temperature implacabili di 100 gradi in tutto lo stato hanno infranto i record meteorologici questo mese nel mezzo di un'ondata di caldo che si sta estendendo alla sua quarta settimana in alcune parti del Texas. La cupola di calore si sta spostando verso est, quindi i texani potrebbero finalmente vedere un po’ di sollievo dopo settimane di caldo opprimente.

Tali ondate di calore e le temperature da record che portano stanno diventando più comuni e gravi a causa dei cambiamenti climatici, hanno detto gli scienziati al Texas Tribune.

Le visite al pronto soccorso legate al caldo sono aumentate anche in tutto il Texas questo mese poiché allarmati medici legali e funzionari della sanità pubblica locale stanno avvertendo i residenti sui rischi per la salute derivanti dal caldo potenzialmente letale.

Il caldo è uno dei tipi di clima più pericolosi, in genere uccide più persone ogni anno negli Stati Uniti rispetto agli uragani, ai tornado o alle inondazioni.

“Le ondate di calore possono avere un impatto significativo sulla salute umana”, ha affermato Jesse Berman, epidemiologo ambientale e assistente professore di scienze della salute ambientale presso l’Università del Minnesota. Ha detto che il pubblico dovrebbe tenere presente che, anche se il caldo potrebbe non sembrare mortale, è pericoloso quanto altri tipi di condizioni meteorologiche estreme.

"Le ondate di calore non hanno l'impatto visibile di un uragano o di un tornado, ma hanno sicuramente un impatto maggiore sulla popolazione in modo più subdolo", ha detto Berman.

Migliaia di texani hanno cercato cure mediche di emergenza a giugno a causa del caldo, come mostrano i dati del Dipartimento dei servizi sanitari statali del Texas e dei Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie. Solo circa la metà delle strutture sanitarie riportano i dati sulle malattie legate al caldo al dipartimento sanitario dello stato, il che significa che il reale bilancio sulla salute dei texani è quasi certamente molto peggiore.

Nelle ultime due settimane, una regione del CDC che comprende il Texas e gli stati confinanti con esso ha stabilito tre nuovi record giornalieri per il numero di visite al pronto soccorso legate al caldo dal 2017, il primo anno per il quale sono disponibili dati, secondo il CDC.

Il 20 giugno, ad esempio, più di 1.100 persone su 100.000 visite al pronto soccorso sono state curate per malattie legate al caldo dai reparti di emergenza del Texas e degli stati confinanti, un livello record per la regione.

Il dipartimento sanitario statale del Texas non dispone ancora di dati completi su quanti texani siano morti a causa del caldo questo mese. Lara Anton, addetta stampa senior del DSHS, ha affermato che lo stato probabilmente avrà un quadro più completo del bilancio umano dell’ondata di caldo in circa sei settimane.

Nella contea di Webb, dove nove persone sono state dichiarate morte a causa del caldo, il capo medico legale, la dottoressa Corinne Stern, ha implorato il pubblico di prendere precauzioni durante una riunione del tribunale dei commissari a Laredo all'inizio di questa settimana.