10 Alto

Dalle celebrità ai capi di Stato, alcune delle celebrità più ricche e famose del mondo possedevano l'opulento S600 Pullman

La Mercedes-Benz W100 Grosser è stata una delle ultime auto Mercedes costruite senza vincoli di budget: una vera icona che ha dimostrato cosa potrebbero essere le automobili se i produttori prestassero poca attenzione al profitto. Tuttavia, la Mercedes dovette recuperare del denaro, il che la rese costosa. Nel mondo automobilistico, la Grosser era l'equivalente di una portaerei; ci è voluto molto tempo per realizzarlo. Pertanto, la Mercedes ha prodotto solo 2.677 unità durante i 18 anni del veicolo.

Presentata al Salone dell'Auto di Francoforte nel 1963, la Grosser era massiccia, veloce, opulenta e tecnologicamente avanzata. Un sistema idraulico azionava praticamente tutto ciò che si muoveva: sedili, finestrini, serrature, tettuccio apribile e cofano del bagagliaio. La Mercedes ha utilizzato il sistema perché era più veloce e più raffinato dei motori elettrici della metà del XX secolo. Uno svantaggio dell'utilizzo del sistema idraulico ad alta pressione per abbassare e alzare le finestre era che la velocità della finestra dipendeva dalla forza con cui si premeva l'interruttore: se spinto abbastanza forte, la finestra si sollevava così ferocemente da poter infliggere gravi lesioni.

È stato un piccolo inconveniente considerando i lussi offerti: potenza senza sforzo da un V-8 da 6,3 litri, interni in pelle e legno, guida super confortevole, climatizzatore e tetto apribile. Gli extra opzionali includevano un posto dove riporre la pipa, un minibar e un telefono. Su richiesta, la Mercedes blindò anche l'auto, rendendo la S600 popolare tra i dittatori. Il veicolo era popolare anche tra le celebrità. Ecco 10 persone di alto profilo che hanno giurato sulla Mercedes S600 Grosser.

CORRELATO: Mercedes-Benz W124: una bellezza senza tempo che trasuda ancora eleganza e classe

Jay Leno è un grande appassionato di automobili con una collezione di auto sbalorditiva. Pertanto, quando dice di considerare la sua Mercedes-Benz S600 del 1972 una delle sue auto preferite, te ne accorgi. La Benz aveva un V8 da 6,3 litri di serie, che produceva 250 cavalli e 371 piedi-libbra. Produceva abbastanza potenza per spingere il veicolo da 3 tonnellate (alcuni Grosser pesavano fino a 4,0 tonnellate) a una velocità massima di 130 miglia orarie. A metà del 20° secolo, la velocità massima di 130 miglia orarie era impressionante.

Nel clima odierno, tuttavia, 130 miglia all'ora sono... non c'è altra parola per descriverlo: lento. In linea con i tempi, Jay Leno ha abbinato un compressore aftermarket al grande V8 della sua Merc, aumentandone la potenza a 525 cavalli. Leno ha detto di amare la natura meccanica del Grosser, che lo rende più facile da riparare rispetto ai veicoli pesantemente computerizzati di oggi.

Quando John Lennon chiamò Daimler richiedendo un veicolo che riflettesse la sua ricchezza e il suo status trascendente, il produttore offrì il suo modello di punta, il Grosser. Secondo la richiesta di John Lennon, la Mercedes installò sedili rivestiti in velluto nero e dipinse l'auto di un bianco crema. Inoltre, il produttore ha rivestito l'abitacolo posteriore con finiture in legno e ha installato un giradischi Phillips.

Lennon utilizzò il veicolo per due anni prima di venderlo al collega Beatle George Harrison. Anche George, il chitarrista solista della band, usò l'auto per due anni prima di venderla a Mary Wilson della Motown. Wilson ha utilizzato il veicolo per trasportare il suo gruppo, The Supremes, in tournée. Dopo un intenso utilizzo da parte di tre degli artisti più amati al mondo, Mercedes-Benz ha restaurato l'auto come richiesto dal suo proprietario finlandese. Nonostante la sua storia di proprietà costellata di stelle, la Grosser non riuscì a trovare un acquirente all’asta nel 2001.

Jack Nicholson è un A-lister certificato di Hollywood. Nicholson potrebbe non aver acquistato la Grosser se la Warner Bros. avesse scelto un altro veicolo per recitare nel film del 1987 Le streghe di Eastwick. L'auto ha subito un duro colpo durante le riprese. Daryl Van Horne, il personaggio di Nicholson, si è schiantato dal finestrino posteriore del veicolo; durante l'inseguimento finale, l'auto si è schiantata contro un muro di cemento.

Nicholson si è innamorato del Grosser durante le riprese. Acquistò ciò che ne restava dalla Warner Bros. e lo restaurò. Il veicolo, rifinito con vernice viola lucida, non mostra segni degli abusi subiti negli anni '80. Nicholson non possiede più l'auto; lo diede al Petersen Automotive Museum.